6,5 milliards de Terriens
La barre des 6.5 milliards de personnes sur la planète sera franchie aujourd'hui. Les commentaires de Gilles Pison, directeur de recherche à l'Ined et rédacteur en chef de Population et sociétés.On passe le cap des 6.5 milliards d’habitants sur Terre. Que faut-il en penser?
C’est surtout symbolique. Ce chiffre signifie seulement que la population mondiale augmente rapidement. En 1999, la planète comptait 6 milliards d’individus : en 6 ans, la population mondiale est en hausse d’un demi-milliard de personnes. La croissance démographique se poursuit au rythme de 2 personnes par secondes, soit 200 000 habitants par jour, l’équivalent d’une ville comme Saint-Etienne. Ceci étant, on ne connaît pas le nombre d’êtres humains au pourcent près, il est donc possible que le seuil des 6.5 milliards ait déjà été franchi il y a un an ou deux.
Ce chiffre était-il prévu par les démographes?
Oui, on avait prévu ce chiffre depuis longtemps. En revanche, des projections anciennes tablaient sur 13 à 15 milliards de personnes en 2050. Aujourd’hui, on a tendance à penser que la planète ne comptera que 9 milliards d’hommes à cette date car le croissance démographique décélère, ceci à cause du taux de fécondité en baisse. Plus de la moitié de l’humanité vit dans une région où la fécondité est en dessous de 2,1 enfants par femme, le taux minimum pour assurer le renouvellement des générations. Malgré cela, la population continue sa croissance car elle reste jeune. Il y a toujours deux fois plus de naissances que de décès.
Existe-t-il de fortes disparités entre les continents?
Tout à fait. Il y a 900 millions de personnes sur le continent africain et ce chiffre devrait atteindre 2 milliards en 2050, malgré le sida qui tue beaucoup. En Asie, la population augmente mais de moins en moins vite. La Chine, par exemple, compte 1,3 milliard d’individus et devrait plafonner à 1,5 milliard d’ici 20 ou 30 ans. L’Inde pourrait même la rattraper et la dépasser dans le futur. Quant aux pays du Nord, leur population se maintient. En Europe, il y a toujours plus de naissances que de décès mais le vieillissement de la population pourrait inverser cette tendance. L’immigration importante contribue aussi à faire croître les populations des pays développés.
Propos recueillis par Valentine Piedelièvre
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10:40
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